高知市生まれ。作家。豊富な人生経験を生かし、江戸時代を舞台とした人情味あふれる時代小説を執筆。『あかね空』で直木賞受賞。近年では現代ミステリーにも取り組む。

1948（昭和23）　 高知市に生まれる。

1962（昭和37）　 14歳で上京。世田谷区立上原中学校に編入。 高校卒業まで新聞配達をする。

1966（昭和41）　 東京都立世田谷工業高校卒業。 卒業後はトランシーバー会社、旅行会社、コピーライターなど様々な職種を経験する。

1994（平成6）　 事業の失敗で負った借金返済のため作家を志す。

1997（平成9）　 「蒼龍」で第77回オール讀物新人賞を受賞し、作家デビュー。

2000（平成12）　 『損料屋喜八郎始末控え』刊行。のちシリーズ化。

2002（平成14）　 『あかね空』で第126回直木賞受賞。のち映画化される。

2010（平成22）　 『ジョン・マン　波濤編』刊行。

2015（平成27）　 第50回長谷川伸賞受賞。

2017（平成29）　 現代のアメリカを描いた『サンライズ・サンセット』刊行。

〈おもな著作〉
『あかね空』
『ジョン・マン』シリーズ
『くじら組』
『龍馬奔（はし）る』シリーズ
『晩秋の陰画（ネガフイルム）』
『ワシントンハイツの旋風（かぜ）』
随筆『おらんくの池』

※2014（平成26）年4月26日（土）～6月22日（日）「山本一力の世界展～明日は味方だ～」開催。